Alguna cosa passa en el món del cafè i les cafeteries: des del canvi climàtic fins als nous hàbits de consum, passant per les innovacions tecnològiques i de producte, és un univers en plena transformació disposat a conquistar un consumidor més informat i exigent, i en el que les noves generacions tenen molt a dir. ¿Va camí de convertir el cafè en un nou luxe?
Per Marta Renovales, periodista de Profesionalhoreca.com
Vaig al súper: una vegada més, el cafè és pels núvols. D’això mateix es queixa l’amo del bar de la cantonada, al qual continuo acudint cada dia malgrat que el tallat ha pujat de preu dues vegades des de començament d’any. Molt a prop han obert una cafeteria d’especialitat que, malgrat els preus més elevats, és plena de joves. Mentrestant, em bombardegen amb nous llançaments de cafès llestos per endur. Alguna cosa està passant.
Tots volem cafè. Ens agrada el cafè. I no només a nosaltres: agrada a més gent cada vegada, incloent-hi els països asiàtics, que fins ara no eren grans consumidors, però ho estan descobrint. L’augment del consum mundial, juntament amb problemes de producció a causa de l’escalfament global pel canvi climàtic i l’increment dels costos energètics, és darrere de la imparable alça dels preus: menys producció, més demanda… i el problema està servit. Segons dades del Grupo Lavazza, el 2024 el cost dels preus del cafè va augmentar en més del 70% en comparació del 2023, tant per al cafè Aràbica com per al Robusta, i la tendència a l’alça continua el 2025, provocant una contracció mitjana del mercat mundial del cafè d’aproximadament el 3,5%, només en els darrers dos anys.
“Per a la indústria, aquest escenari implica un esforç important en la gestió de costos i en la recerca d’eficiència, sense renunciar al compromís amb la qualitat i la sostenibilitat”, explica Montse Prieto, secretària general de l’Associació Espanyola del Cafè (AECafé) (https://www.asociacioncafe.com/)
“El preu s’ha incrementat molt, i l’efecte és més evident en alimentació, on el preu del paquet ha pujat més del doble”, assenyala Raúl Pont, president de Fòrum Cafè (https://forumdelcafe.com/). “En horeca l’increment no ha estat tan evident, en diluir-se entre les tasses que es treuen per quilogram. Això no sembla que hagi afectat el consum en hostaleria, però potser sí que hi ha un traspàs a cafès més econòmics al supermercat”, explica. I llança un avís a navegants: “Ens hem d’anar acostumant que el cost del cafè, encara que es corregeixi alguna cosa a la baixa, no ho anem a veure a preus anteriors en molt de temps”.
Perilla el consum del cafè a l’hostaleria amb la pujada de preus? Pont ho té clar: “el cafè és un costum, un hàbit, un plaer, un motiu de reunió; el seu cost per tassa, malgrat la pujada, continua sent baix”, afirma.
El cafè, un producte cada cop més prèmium
Més demanda de cafè, menys producció… i un consumidor cada cop més informat i exigent. Tot i això, el cafè està creixent (també al canal horeca, on a Espanya es consumeixen més de 22 milions de tasses al dia) impulsat per les solucions prèmium.
Només cal fer una mirada al nostre voltant. L’auge de nous productes i conceptes com cafès d’especialitat, cafès d’origen únic, cafè llest per beure, cold brew, cafè nitro, cafès gelats…, així com de les begudes, refrescos, còctels i postres a base de cafè conforma un univers tan dinàmic com temptador de productes amb valor afegit. Sense oblidar que creix, paral·lelament, l’oferta de productes auxiliars com les llets “sense” i les begudes vegetals per acompanyar el cafè, per satisfer la demanda dels que demanen opcions més sostenibles i que s’adaptin a les diferents necessitats dietètiques. I juntament amb tot això, un canvi de percepció en el mateix consumidor.
“En els darrers anys venim observat una disposició creixent a valorar la qualitat, l’origen i la forma d’elaboració del cafè. És a dir, cada vegada més consumidors valoren atributs diferencials del cafè”, assenyala la secretària general d’AECafé.
“Es dona la circumstància que al cafè es combinen dues dimensions: continua sent accessible en el dia a dia, però alhora genera un espai per a l’experiència i la diferenciació, cosa que impulsa la demanda de tota mena de varietats”, explica. I amb això noves oportunitats per a l’hostaleria. “Els nous formats representen una oportunitat clara de diversificació per al sector, ja que permeten atreure un públic més ampli i adaptar-se als diferents moments de consum. A més, aquest tipus de cafès s’alineen amb tendències de consum ja molt consolidades, especialment amb els més joves”.
Una nova experiència de consum
Una part de l’hostaleria ja respon a aquestes demandes, amb l’objectiu de conquerir i satisfer un consumidor que busquen begudes personalitzades en locals que ofereixin una experiència acurada.
I és que, la mateixa experiència de consum de cafè fora de casa està evolucionant: les noves cafeteries combinen producte de qualitat, interiorisme i “relat”: hi ha una història al darrere. Sorgeixen també nous espais multifuncionals com ara coworkings, llibreries i comerços que ofereixen cafè. A tots ells, el disseny juga un paper clau: ambients naturals, materials sostenibles i entorns acollidors per fomentar l’estada i el benestar del client.
Espais en què els consumidors joves, sobretot, semblen disposats a pagar un preu superior pel cafè, sempre que el producte i el local satisfaci les seves expectatives. Per a aquest perfil de consumidor, demanar un cafè ja no és només un gest quotidià, sinó una experiència personalitzada, sostenible… i tecnològica.
Cafè d’especialitat vs cafeteries tradicionals
En aquest context, i mentre proliferen els cafès d’especialitat als punts neuràlgics de les nostres ciutats, la pregunta és si aquests locals competeixen amb els bars i les cafeteries tradicionals.
“Cada vegada veiem més consums de cafès d’origen i d’especialitat, el consumidor s’interessa per la qualitat del cafè”, afirma Raúl Pont. “Sense cap dubte el futur del cafè està als cafès de qualitat, en noves formes de prendre’l i d’innovar, però continuarà havent-hi un consum clàssic del producte durant força temps, convivint amb les noves elaboracions i cafès de qualitat”.
Una opinió que comparteixen també des d’AECafé. “Creiem al cafè d’especialitat com una evolució natural del mercat, que respon a l’interès creixent dels consumidors per la qualitat, la traçabilitat, la sostenibilitat i l’experiència al voltant del cafè”, assenyala Montse Prieto. “Es tracta d’un segment en expansió que aporta dinamisme al sector i obre noves oportunitats de diferenciació. Lluny de substituir els bars i cafeteries tradicionals, el cafè d’especialitat es pot convertir en un aliat. I molts establiments estan incorporant cafès de més qualitat o noves formes de preparació per respondre a la demanda dels nostres clients. El cafè d’especialitat està contribuint gaudir d’un producte que continua sent essencial a la vida diària dels consumidors”.
Sostenibilitat
Uns consumidors que tenen cada cop més present la sostenibilitat. “Hi ha més curiositat per voler saber què bevem, d’on ve el producte, com s’ha preparat… El públic vol saber la història d’aquest cafè i descobrir altres matisos”, assenyala el president del Fòrum Cafè, que recorda que “no cal que un cafè estigui necessàriament certificat per una entitat privada per ser un bon cafè; tenim molt bon cafè de qualitat, amb la seva història”.
La sostenibilitat és avui, en tot cas, una prioritat per a la indústria del cafè. Les empreses estan impulsant iniciatives que abasten tota la cadena de valor del producte: des de pràctiques agrícoles responsables en origen fins a envasos més sostenibles, rostint per l’automatització intel·ligent, millores en eficiència energètica…
En definitiva, el cafè està evolucionant cap a cadenes de subministrament sostenible, i el consumidor s’hi comença a fixar. “Les empreses estan fent un esforç per exigir unes condicions de sostenibilitat en el cultiu del cafè, encara que s’hauria d’explicar més”, assenyala Pont.
“El consumidor cada cop és més conscient d’aquests esforços i valora positivament les marques i els establiments que aposten per la transparència i la responsabilitat mediambiental i social”, afirma Montse Prieto. “La sostenibilitat ja no és un aspecte secundari, sinó un pilar fonamental del present i futur del cafè, que connecta amb un consumidor cada cop més informat i compromès”.
Una re-evolució tecnològica
La sostenibilitat va, a més, de la mà de la tecnologia. Tecnologies avançades, com els torradors de baixes emissions o l’automatització de processos, contribueixen de manera significativa a la cura del medi ambient i a la innovació, a tots els passos de la cadena: des de la preparació i l’emmagatzematge del cafè, fins a les càpsules compostables i els envasos respectuosos amb el medi ambient, que compleixen els requisits de la nova normativa.
Al punt de venda, per la seva banda, creix l’ús d’aplicacions per demanar i pagar; s’experimenta amb solucions sense contacte, i la intel·ligència artificial és capaç de suggerir productes basats en els gustos dels clients i optimitzar l’experiència a la sala.
La innovació tecnològica és, sens dubte, un dels principals motors del creixement a la indústria cafetera. Les noves màquines professionals incorporen tecnologies intel·ligents que permeten millorar la qualitat del cafè, garantir estàndards de qualitat consistents i reduir el consum d’energia, mentre que la facilitat d’ús soluciona el problema de trobar i formar personal especialitzat. La connectivitat permet controlar en tot moment el rendiment i l’estat dels equips.
Un exemple perfecte d’aquestes innovacions és la màquina de cafè Spaziale S10, que la firma Caffé d’Autore (https://caffedautore.com/) mostrarà a Hostelco 2026. Un equip que incorpora l’última tecnologia en telemetria i combina innovació tecnològica, elegància i funcionalitat per a una perfecta experiència en tassa. A més, inclou un any de connectivitat IoT gratuïta a la plataforma Leonardo, de manera que l’hostaler pot gestionar i optimitzar la seva màquina de manera remota. Per part seva, la funció ECO assegura un consum energètic eficient i sostenible.
O la màquina D8 de Sanremo (https://sanremomachines.es/), que destaca per la fiabilitat, la qualitat d’extracció i la consistència en tassa. Disposa d’una caldera d’acer amb tecnologia híbrida, una innovació exclusiva que permet, entre altres coses, regular i controlar la temperatura de cada grup independentment i de la manera precisa per tal d’aconseguir la màxima eficiència energètica. A més, ofereix connexió wifi i tecnologia IoT.
Els molins de cafè també s’adapten a les noves demandes de consum, la personalització de les begudes i l’experiència sensorial. Per exemple, el model X-ONE de Sanremo és un autèntic “3 en 1”, capaç de treballar amb 12 cafès-orígens en memòria i fins a 36 receptes; disposa d’ajust micromètric digital i mol amb màxim respecte i precisió per adaptar-se a diferents tipus de cafè: espresso, moka, preparacions en filtre…
“La nostra proposta es basa en un model de cessió de cafeteres connectades que permet minoritzar el consum en temps real, automatitzar les comandes per assegurar la reposició sense esforç i facturar únicament pel cafè consumit cada mes“, expliquen des de l’empresa, que també serà a Hostelco. Una solució flexible, eficient i rendible, dissenyada per adaptar-se a qualsevol espai i necessitat dins del sector hoteler.
A Alimentaria + Hostelco 2026 el cafè tindrà un especial protagonisme dins l’àrea Bakery Coffee, que una de les grans apostes aquesta edició, amb la presència d’empreses cafeteres nacionals (Coffee Center, Cafès Novell, Cafes Pont, Cafes El Crioll…) i internacionals (Eltar-Mokate, Krako, Samy Coffee…), així com primeres firmes de màquines de cafè. L’espai The Coffe Stage serà un escenari monogràfic dedicat al món del cafè, amb tasts, demostracions, conferències, campionats i concursos.
Una visita a la fira permetrà conèixer les darreres tendències en cafès i màquines i obtenir una visió global d’un sector marcat pel declivi del cafè commodity de baix cost, causat pel canvi climàtic, la pujada de preus i la creixent demanda de productes prèmium; una evolució que, alerta, es pot convertir en noves oportunitats de negoci per a l’hostaleria.