El 2026, Alimentaria celebrarà cinc dècades de vida, una llarga trajectòria durant la qual ha estat testimoni i motor dels principals avenços de la indústria i la distribució del nostre país. El saló afronta el seu futur més immediat com un dels principals esdeveniments internacionals per anticipar tendències i obrir nous mercats. El seu president i també president de Serunion Elior, Antoni Llorens, analitza el rol estratègic del saló i les claus de la propera edició, del 23 al 26 de març a Fira de Barcelona.
A pocs mesos de la celebració d’una nova edició d’Alimentaria, quin paper juga avui en el sector agroalimentari?
Al llarg dels seus 50 anys d’història, Alimentaria s’ha consolidat com el principal saló de la indústria alimentària a Espanya i un dels grans referents de la indústria. En aquestes cinc dècades, el saló ha sabut posar en valor l’enorme progrés i desenvolupament d’uns dels sectors predominants de l’economia europea. Com a president, només puc mostrar un gran orgull de tot el camí recorregut, i agrair l’ingent esforç d’empreses, associacions i altres actors de la cadena de valor que han permès que Alimentaria sigui el seu gran aliat tant per a la seva sortida al mercat exterior com per a l’impuls de la innovació.
Quin balanç fa de la contribució d’Alimentaria al posicionament internacional de la indústria alimentària espanyola?
La principal fortalesa d’Alimentaria rau en la seva capacitat per abastar tota la indústria global d’aliments i begudes, alhora que ofereix una atenció especialitzada a cada segment. A més, al costat d’Hostelco, Alimentària es consolida com una plataforma integral que dona resposta a les demandes de l’ecosistema horeca, foodservice i retail. Els professionals poden trobar en un sol espai solucions que van des de la producció alimentària fins a l’equipament més avançat.
Com ha influït Alimentaria en la innovació i en la competitivitat de les empreses del sector?
Alimentaria ha estat un motor clau per impulsar la innovació i millorar la competitivitat de les empreses del sector, des de les grans referents, a pimes i startups. L’esdeveniment ha ofert sempre a les petites i mitjanes empreses una plataforma estratègica per donar visibilitat als seus productes, detectar tendències emergents i establir connexions comercials d’alt valor. En l’actualitat, espais com “The Alimentaria Hub” i activitats específiques d’innovació permeten a les pimes accedir a coneixement, inspiració i contactes que serien difícils d’aconseguir per altres vies. Aquesta projecció ha contribuït no només a accelerar el seu creixement, sinó també a reforçar el seu posicionament en el mercat i a fomentar processos de millora contínua en les seves propostes de valor.
En un context global de transformació digital, sostenibilitat i nous hàbits de consum, quin paper juga Alimentaria com a plataforma per anticipar tendències?
La indústria alimentària s’està transformant per tres grans factors: la sostenibilitat, la innovació i l’adaptació als nous hàbits de consum. Sobresurten els productes de conveniència, dissenyats per facilitar-ne l’ ús i el consum, així com la nutrició especialitzada, que inclou aliments enriquits i suplements orientats a millorar la salut digestiva i cognitiva. A més, la reformulació de productes per reduir el contingut de sucre i sal respon a una demanda creixent d’alternatives més saludables, sense sacrificar el sabor ni la qualitat. Totes aquestes tendències es podran trobar a la zona expositiva ‘The Alimentaria Trends’, l’espai dedicat a mostrar les últimes novetats en desenvolupament de productes.
¿Quines novetats destacaria de l’edició de 2026 en l’àmbit congresual?
Els continguts d’alt valor es donaran cita a The Horeca Hub amb el projecte The Shift, així com el programa Imagine Foodservice Europe, impulsat per Marques de Restauració, on experts internacionals abordaran els grans reptes de la restauració organitzada. Per la seva banda, Food & Hospitality Startups reunirà més de 60 startups de l’ecosistema alimentari amb l’objectiu de mostrar les iniciatives més transformadores. També s’estrenarà La Ruta Eco, un espai comú dedicat als productors orgànics que inclourà un programa internacional de conferències, presentacions de productes i activitats de networking. A més, a ‘The Alimentaria Hub’ tindran lloc fòrums, seminaris i tallers centrats en temes clau com sostenibilitat, digitalització, seguretat alimentària, innovació de producte i noves demandes del consumidor.
Quines expectatives tenen respecte a la participació d’expositors i visitants internacionals enguany?
En la pròxima edició d’Alimentaria s’incorporaran noves participacions agrupades, entre les quals destaquen Àustria, Alemanya, Japó i França, així com noves regions de Polònia, País d’Honor en aquesta edició. Aquest increment en la participació internacional, amb un creixement de l’ oferta expositiva internacional del 41% respecte a l’ anterior edició, respon a la conjuntura econòmica global, que impulsa les empreses a explorar nous mercats i oportunitats d’ exportació per diversificar les seves destinacions comercials.
Esperem assolir xifres rècord en termes d’internacionalització, tant en l’oferta com en la demanda. El nostre programa d”hosted buyers’ comptarà amb més de 1.500 compradors internacionals convidats i 1.200 compradors nacionals ‘vip’. Estimem la visita de 110.000 professionals, dels quals un 25% seran internacionals, i generaran oportunitats de negoci amb les prop de 3.300 empreses expositores, un 30% d’elles d’origen internacional, distribuïdes en més de 100.000 m² nets d’exposició i 7 pavellons.
I mirant al futur, com imagina l’evolució d’Alimentaria i del sector en la propera dècada?
Alimentaria va néixer el 1976 amb l’objectiu de donar resposta a les necessitats del sector en una època en què el canal foodservice a penes estava desenvolupat i l’activitat comercial de les empreses expositores s’enfocava principalment en la gran distribució. Avui dia, les fronteres entre els diferents canals s’han tornat més difuses, i el desafiament d’Alimentaria és continuar sent el punt de referència del sector i com una plataforma que abasti tota la cadena de valor, afavorint el contacte entre la indústria internacional i els seus diferents operadors.
Perfil Antoni Llorens
Antoni Llorens compta amb més de 30 anys d’experiència en el sector de la restauració col·lectiva. És President i Conseller Delegat de Serunion, i anteriorment va ocupar el càrrec de CEO d’ Areas. Actualment és President d’Alimentaria, President de Food Service Espanya i Vicepresident de Food Service Europe. A més, presideix la Fundació Prevent i és patró de la Fundació Banc d’Aliments de Barcelona. És Enginyer Industrial per la Universitat Politècnica de Catalunya i posseeix un MBA per IESE Business School.
Barcelona, 12 de gener de 2026